聚酯纤维种类繁多，各具有不同的化学成分与结构，特性也不同；有些昂贵，有些相对比较实惠。聚酯纤维可以做成许多不同的形状，特性也差异极大。制作聚酯纤维的基本溶剂，可借由加入不同物质而调整，并产生出不同的效果，而纤维也可以进行特殊的表面加工处理。这些纤维与蚕丝纤维及其他合成纤维一样，可以纺成长纤纱线或短纤纱线。正因有许多变化的可能，在此只能粗略地概述聚酯纤维的一般特性。
聚酯纤维的特性：许多聚酯纤维布料都是硬挺而质轻，但也有重量中等或较重的种类。聚酯纤维可做成两面都有光泽或都没有光泽的布料，可拉绒也可不拉绒，可为卷布也可以不是卷布，可针织也可以梭织。聚酯纤维布料的垂坠性通常相当好，手感或许有点粗糙，但有些类型的聚酯纤维布料，特别是新型以及以超细纤维制成的种类，手感可能如丝绸般柔软、如缎子般光滑，摸起来非常舒服。
聚酯纤维有一项优点，就是非常强的弹性，因此不大需要熨烫。聚酯纤维也是一种热塑性纤维，非常容易以热定型的方式制作出永久性折痕。一般的聚酯纤维吸水力差，不容易吸湿排汗，是疏水性纤维，但目前已有新型的聚酯纤维与加工处理方式，可以改变这些特性整体而言，聚酯纤维布料相当坚固耐用，但强度从非常低到非常高都有，不会因潮湿而减弱。聚酯纤维布料相当耐磨，却容易起毛球，而现在虽然有不易起毛球的类型，但据说耐磨性较差。
聚酯纤维布料具有一定的伸缩性，但远低于尼龙布料，其布料也不会拉长、下垂或缩水。聚酯纤维布料，因结构的不同，穿起来可能温暖也可能凉爽。即使新种类的聚酯纤维布料号称具有最先进的隔热能力，但大多数未经改造的传统聚酯纤维因为不吸水且不吸汗，湿气被困在衣服与皮肤之间，使穿者通常感到不舒服。不过，一些新型聚酯纤维传导湿气的功能非常好，有些甚至还真的有毛细管，可以让水分通过，因此听说穿起来比较舒适。
此外，也有其他新类型的聚酯纤维是比较吸水的。不过，聚酯纤维吸水力差的特性，也意味着即使干得很快、不容易沾染脏污，却容易被油性污渍弄脏。大多数聚酯纤维布料都会产生静电，但也有防静电的类型。聚酯纤维布料相当能耐受多数的酸和碱，不容易因阳光与汗水受损、不会发霉或遭虫蛀食，且色牢度高。
聚酯纤维布料的保养方式：聚酯纤维布料可干洗或水洗，但由于经常产生静电，容易吸引污垢与棉絮，且不易清除。洗涤时可使用任何一般的洗衣剂和家用漂白剂，但白色的聚酯纤维布料通常能维持雪白而不需要漂白。聚酯纤维布料可放心用较高温的水清洗，若要解决沾染油性污溃与异味的问题，建议经常清洗，并预先处理有问题的区域；洗涤前先浸泡段时间，并使用大量洗衣机，以温水或热水而不是冷水冲洗。
聚酯纤维布料若染色得当，经洗涤后，色牢度仍会相当高，但如果布料中有染料残留，可能会渗入洗涤水中，造成其他布料如醋酸及尼龙布严重染色。为了测试聚酯纤维布料的色牢度，可在某个不显眼的部位擦上点丙酮，如果有脱色情形，一开始便要单独洗涤。烘干聚酯纤维衣物，建议可用烘衣机，因为吹风有助于防皱，但衣服干了之后应立即取出，否则可能产生皱褶；记得使用有自动冷却功能的免熨衣物烘程。
必要时可使用衣物柔软剂，以软化或减少静电吸附，但可能没有必要在每一次洗涤时都使用。聚酯纤维布料不大容易起皱，但如果需要熨烫，应当以中温或低温熨烫，因为一旦过热，布料便会融化。为了避免起毛球，清洗与烘干聚酯纤维衣物时，应将内面外翻，并尽量减少机器搅拌的次数，且使用大量的水。