棉织物退浆后仍有大部分的天然杂质（棉籽壳、果胶、蜡状物质、蛋白质等）、浆料和油剂残留，导致织物润湿性差、色泽发黄，影响了织物的外观、手感和后续加工。因此，棉织物退浆后需要进行精练加工，去除天然杂质。棉织物的传统碱精练工艺存在能耗高、废水排放量大、纤维损伤严重等缺点，已经不符合现代绿色纺织加工的要求。
利用纤维素酶进行精练加工是各国科学家研究的一个重要方向。纤维素酶可以水解纤维素，使附着有杂质的微小纤维水解弱化，在机械作用下从织物上脱落，达到去杂的目的，并且纤维素酶还可以降解棉纤维上的棉籽壳。
虽然纤维素酶处理棉织物可以在一定程度上达到去杂的目的，但效果并不十分理想。为了进一步提高酶精练的效果，越来越多的研究利用纤维素酶与其他酶制剂（果胶酶、蛋白酶、脂肪酶、木聚糖酶、角质酶等）复配，用于棉织物精练。在复合酶制剂中，各种酶组分之间协同作用，使杂质能够被更多、更快地水解。
目前，棉织物的酶法精练尚未实现大规模推广应用，主要是因为酶精练在处理效果上，特别是在棉籽壳去除方面不能达到传统碱精练的效果，从而无法替代碱精练。