大家都知道，我们人体健康离不开六大营养素。碳水化合物，脂类，蛋白质，维生素，水和无机盐。近年来，有一种没有“营养”的营养素——膳食纤维，也逐渐走进了人们的视野。
膳食纤维可以按照水溶性不同，可以分为水溶性膳食纤维（SDF）和水不溶性膳食纤维（IDF）。常见的果胶，β-葡聚糖等就属于水溶性膳食纤维，魔芋里面就富含水溶性膳食纤维；纤维素，木质素那些粗纤维物资就属于不溶性膳食纤维，其在谷物，蔬菜，豆类中的含量非常丰富。
膳食纤维进入了人体里面并不能被消化吸收，也不能产生能量，在过去很长一段时间被认为是一种“无用”的物质。近年来，随着研究的深入，其实看似“无用”的膳食纤维其实对人体有很大的作用。主要有以下三种作用：
一、预防癌症发生。有实验表明，高纤维膳食是预防结肠癌的好方法。这是因为不溶性膳食纤维可以吸附肠道内的有害物质并且清除他们，而且它本身不被肠道微生物所分解，可以促进大肠蠕动，防止便秘。除此之外，有些膳食纤维还含有其它生物活性物质，如植酸、阿魏酸等，有益于预防癌症。
二、清除吸收有害物质。膳食纤维对汞、铅和镉等重金属元素也有良好的清除能力。这是因为膳食纤维可以与重金属离子结合形成复合物，显著地降低离子浓度，达到解毒的目的。
三、降低血糖、血压、血脂。膳食纤维有着很强的吸附能力，除了吸附有害物质，对于一些营养物质也会有吸附或者结合能力。它能够与葡萄糖结合，降低了葡萄糖的浓度，还可以减缓淀粉酶的活性，达到降低血糖的水平。它也可以吸附胆固醇，胆汁酸和无机盐，缓解血脂和血压的升高。大家都知道，“三高”容易引发心脑血管疾病。因此膳食纤维在降三高的同时，其实也会有防治心脑血管疾病的效果。
当然，在除了这三种作用以外，膳食纤维还有保护口腔，调节肠道菌群等作用。那在日常生活中，什么样蔬菜膳食纤维含量比较多呢？不同人群又应该怎么选择他们呢？
在常见的蔬菜里面，鲜豆类（豌豆，蚕豆等）和粗粮类食物（小米，荞麦，黑米等）的膳食纤维含量较高，达到16%和14%。而细粮类（稻米），蔬菜类和水果类的膳食纤维含量则较低，不足10%。膳食纤维含量最高的则是干豆类（干黑豆，干黄豆，干绿豆等），平均可达36%。鲜豆类、薯类及蔬菜所含可溶性膳食纤维含量较高，有糖尿病或高血压的病人可以多选择这些食物；而干豆及粗粮类食物的不溶性膳食纤维含量高，想减肥的或者被便秘困扰的朋友就要多吃一些啦。