弹力面料因为其良好的舒适性能使其在服装中的应用越来越广，它不但具有良好的保型性能，而且在贴合人体曲线的情况下还能让人不感到束缚，所以在泳装及日常的女装中一直很受欢迎。
一提起弹力服装，大都数人可能第一印象就是氨纶。确实，作为应用最早也是应用最广的弹性纤维，氨纶在弹力服装上的应用比例一直很高，但是由于氨纶耐高温性能不好，容易失弹，而且在泳池水中，由于氯的存在很容易使氨纶降解，所以人们一直在研发能够适应各种加工环境的弹性纤维，在刚刚更新的化学纤维属名标准GB/T.1-中就新增加了一种弹性纤维的属名-聚酯复合弹性纤维。
其实，在纺织行业使用的弹性纤维除了氨纶以外，还有好几种，被化学纤维属名标准GB/T.1-正式赋予通用名称的就有4种，具体如下：
1.聚氨酯弹性纤维（Elastane）：由至少85%聚氨基甲酸酯链段构成的纤维，这种纤维被拉伸至原长的3倍后在去除张力时，可以迅速的基本恢复到原长。
聚氨酯弹性纤维就是我们常说的氨纶，其弹性来自于其分子结构中由所谓软段和硬段链段组成的嵌段共聚物网络结构，根据其“软段”中高分子物质的不同，氨纶可分为聚酯型氨纶和聚醚型氨纶。氨纶的“硬段”由低分子二异氰酸酯与低分子二羟基化合物反应制得的高熔点结晶区构成，软段是由长链二羟基化合物（大分子二醇）制得，其中由聚醚二醇制得的“软段”称为聚醚型氨纶，由聚酯二醇制得的“软段’称为聚酯型氨纶。
氨纶的耐高温性能不好，所以平时衣服熨烫时一定要注意温度，其中聚醚型氨纶要比聚酯型耐高温性能好些；氨纶的耐光性能也不好，长时间日晒会使氨纶老化失弹，所以弹力服装不易长时间暴晒；氨纶耐酸不耐碱，平时洗涤剂的酸碱性要注意，其中聚醚性氨纶比聚酯性氨纶耐碱性好些；氨纶耐氧漂不耐氯漂，所以平时洗衣液中一定要注意漂白成分，不可以用含氯漂白剂，以及泳装在泳池水中也会被其中的氯损伤而导致发脆失弹，聚酯型氨纶耐氯性能要比聚醚型氨纶好。
2.二烯类弹性纤维（elastodiene）：由天然或合成的聚异戊二烯或由一种以上二烯类聚合物构成的纤维，其中二烯类聚合物可带有一种以上乙烯基单体，也可不带，这种纤维被拉伸至原长的3倍后再去除张力时，可迅速地基本恢复到原长。
二烯类弹性纤维俗称橡胶，这是一种可以天然生产的弹性纤维，但是由于天然橡胶的产能和性能不高，工业上大都以合成橡胶为主。
二烯类弹性纤维弹性好、耐磨，但其不易被染色，容易被空气氧化而老化，在高温下会发粘，所以在纺织服装中的使用范围很有限，很少被用于纺纱和织造领域，一般多用在袜子口或衣服的螺纹口起弹性作用。
3.聚烯烃弹性纤维（elastolefin）：由至少95%的乙烯基和至少一种其它烯烃部分交联的大分子构成的纤维，纤维拉伸至原长的1.5倍时松弛，能够快速恢复到纤维的初始长度。
聚烯烃弹性纤维与氨纶的结构类似，也是由“硬段”与“软段”组成，应用也与氨纶类似，大都不直接裸丝使用，而是要经过纺纱工序制成包芯纱后再供织造使用。
聚烯烃弹性纤维具有良好的弹性，能耐高温、耐氯漂及强酸强碱处理，且具有很强的抗紫外线降解性能，由于其各项化学性能要比氨纶好，使得聚烯烃弹性纤维在纺织加工中的适应性更强，在泳装及运动装中应用前景看好。
4.聚酯复合弹性纤维（elastomultiester）：由两相或多相形式存在、两种或多种化学性质不同的线型大分子（质量均不超过85%）交互作用形成的纤维，含有至少85%的酯基官能团，纤维多次拉伸到50%后松弛，能快速地恢复到原长。
聚酯复合弹性纤维是由两种不同的聚酯纤维按照一定比例通过共轭纺丝形成双组分复合丝制成的卷曲弹性纤维，其弹性不是基于分子链中硬段和软段组分的运动，而是利用纤维中两种组分的收缩性能的差异，经热处理后，纤维在内应力作用下形成螺旋或波浪状卷曲，这种卷曲状的纤维具有不同程度的伸缩性和弹性，其弹性随两种聚合物的化学组成、分子结构、在纤维中的分布状态，以及两种组分比例不同而不同。
聚酯复合弹性纤维其实不是一个新的纤维，只是以前一直没有合法的纤维属名，我们熟知的T弹性纤维就是一种聚酯复合弹性纤维。我们知道在聚酯纤维的属名下其实有三种纤维-PET、PTT、PBT，PET就是我们熟悉的普通涤纶，PTT与PBT是一种具有一定弹性的聚酯纤维，在一些对弹性要求不是太高的服装中常常会单独用PTT或PBT来生产面料，但是由于单组份的弹力涤纶其强力较低、遇热易变形、面料的形态稳定性较差，所以为了改善这些弊端，人们就开发出了由普通涤纶与PTT或PBT复合的双组分弹力聚酯纤维，也就是聚酯复合弹性纤维。
聚酯复合弹力纤维具有自然永久螺旋卷曲及优异的膨松性，其弹性、弹性回复率、色牢度都很好，制成的服装手感柔软，它不像氨纶与聚烯烃弹性纤维那样一般需要做出包芯纱后才可以用于面料的织造，它可以像普通涤纶纤维一样既可单独纯织，也可与其它纤维进行交织，所以使用范围更广，唯一的缺点是弹性没氨纶及聚烯烃弹性纤维高，但是百分之几百的弹性伸长对服装来说已经严重过剩了，所以聚酯复合弹性纤维在泳装及运动装领域完全有足够满足需求的弹性。